I går kväll delades Ulricehamns arkitekturpris ut för första gången, till föreningen Årås kvarn som sedan 1983 arbetat för att återföra trädgårdshotellet till sin forna helhet.

- Med det nya priset vill vi uppmärksamma byggnadsverk och projekt som med en god gestaltad helhet bidrar till den rumsliga utvecklingen. Jag hoppas att priset kan bidra till det offentliga samtalet om arkitektur, säger Rebecka Engvall, stadsarkitekt.

Under åren har föreningen samlat säteriets byggnader, återställt dess trädgårdar och skapat en levande miljö där historia, arkitektur och natur vävs samman. Motiveringen lyder att resultatet är en helhet där varje byggnad och del av landskapet speglar säteriets historiska utveckling, samtidigt som platsen fått nytt liv och ny relevans. Under gårdagens seminariedag på Väveriet, ett av arkitekturveckans evenemang, fick Jens Böhn ta emot priset.

- För mig och hela föreningen var beskedet att vi vann utmärkelsen kvällens höjdpunkt. Att det nu heter Ulricehamns arkitekturpris gör det ännu mer hedrande. Det betyder att utformningen håller en hög nivå, säger Jens.

I dag är Årås säteri en mångfacetterad mötesplats med trädgårdshotell, vandrarhem, café och kvarnbyggnad för bröllop och fest. Genom olika samarbeten har platsen även blivit ett centrum för kunskapsspridning kring byggnadsvård och kulturmiljö.

- Deras arbete har inte bara räddat en kulturhistoriskt betydelsefull miljö, utan också bidragit till landsbygdens vitalitet. Det är en attraktiv destination för boende, friluftsliv och evenemang, säger Rebecka.

Motiveringen avslutas med att det ideella engagemanget, det arkitektoniska helhetsperspektivet och den varsamma återuppbyggnaden gör trädgårdshotellet till ett föredömligt exempel på hur kulturarv kan utgöra en stark kraft i samhällsbyggandet.